Dall’antico repertorio officinale della Medicina Tradizionale Cinese arriva l’eucommia ulmoides, un pianta dalle valide e sicure proprietà fisiologiche sul nostro apparato cardio-circolatorio e su quei meccanismi biologici che servono al mantenimento dell’equlibrio della nostra pressione. 

Dùzòng, l'albero preistorico della gomma

L’Eucommia ulmoides è un albero in via di estinzione nativo della Cina ed attualmente reperibile maggiormente in forma coltivata, mentre allo stato selvatico la sua reperibilità è quasi impossibile. La corteccia fa parte dei 50 ingredienti erboristici fondamentali presenti nel repertorio farmaceutico della medicina erboristica cinese, dove viene chiamata Dùzòng (In Cinese: ??).
Per questo motivo la sua coltivazione è largamente diffusa in tutta la Cina.

L’Eucommia è l’unico membro della famiglia delle Eucommiaceae. E’ conosciuto anche come “Gutta-percha Tree” o “albero della gomma cinese”, ma non ha nulla a che vedere con la “Gutta-percha Tree” del sue-est asiatico nè con l’albero della gomma del Sud America.
E’ anche l’unico albero della gomma con un’alta resistenza al freddo, ed i reperti fossili indicano come nella preistoria questa pianta era originaria dell’Europa e del Nord America. 

Eucommia nella Medicina Tradizionale Cinese

Nella Medicina Tradizionale Cinese, la corteccia di Eucommia viene utilizzata principalmente cometonico dei reni e del fegato, quindi come riequilibrante dei loro rispettivi meridiani, oltre che per trattare squilibri della parte bassa del corpo, ad esempio mal di schiena e lombalgie, dolore alle ginocchia, impotenza, disturbi urinari.
Viene inoltre impiegata per tonificare i muscoli e le ossa ed alleviare la fatica.
I cinesi ritengono chel’estratto secco ed il decotto della corteccia siano più efficaci nel regolare la pressione di quella consumata grezza come polvere e tisana, o estratta in tintura idroalcolica. 

Dalla tradizione alla ricerca scientifica

Negli ultimi anni un crescente interesse da parte della comunita scientifica è stato suscitato dalla possibile capacità della corteccia di eucommia di ridurre la pressione arteriosa alta.
In uno studio clinico che ha coinvolto 119 persone, il 46 % di quelli trattati con la corteccia ha mostrato unasignificativa riduzione della pressione sanguigna come riportato da The Encyclopedia of Medicinal Plants, (London: Dorling Kindersley, 1996.), tuttavia, sembrerebbe avere poco effetto in caso di ipertensioni gravi. 

I ricercatori del National Institutes of Health hanno riferito nel 2008 di uno studio russo che ha dimostrato come l’Eucommia abbassi la pressione sanguigna,senza provocare effetti collaterali negli esseri umani, ed un’altro studio statunitense sembra dargli ancora più credito con una ricerca che comprova la sicurezza sull’uomo anche a dosaggi alti.
Dr. Frank Greenway del Pennington Biomedical Research Center ha riferito nel 2008 che l’estratto di Eucommia potrebbe agire come un beta-bloccante.
Questa è la modalità d'azione dei farmaci più comunemente prescritti nel trattamento dell’ipertensione. 

Un aiuto in più per "allentare" la pressione

Diversi sono i punti su cui far leva nella lotta all’ipertensione arteriosa tra cui:

• l’alimentazione: riducendo il sale contenuto nella dieta, assumendo più cibi di origine vegetale, introducendo meno grassi saturi e più grassi insaturi.
• la riduzione del peso corporeo.
• la limitazione dell’uso di alcolici
• l'eliminazione del tabacco
• Un’adeguata attività fisica aerobica. 

La natura ci offre inoltre alcune piante in grado di favorire la regolazione dei valori pressori come l’aglio, il biancospino, il vischio, alcune piante acquaretiche (Verga d’oro, Peduncoli di ciliegio etc.) ed infine ma non ultima, grazie alla saggezza millenaria della medicina tradizionale cinese, la corteccia di Eucommia ulmoides o Dùzòng.